文/玉米筍阿姐
提到洋蔥，不少主婦對它是又愛又怕，愛的是用它熬煮出來的湯頭鮮甜美味，怕的是切洋蔥時總要一把鼻涕一把眼淚，難怪大家常用「裡面有洋蔥」來形容令人感動到不行！
洋蔥原產自中亞、地中海沿岸，又名蔥頭、玉蔥、球蔥，人類栽培歷史已有四千年之久，是世界第三大蔬菜作物，在歐美被譽為「蔬菜皇后」。洋蔥是蔥科植物，莖基部會形成球狀鱗莖來儲存養分，就是我們食用的部位。它跟蒜頭一樣都含有蒜素、硫化物，能促進腸胃消化，並具有殺菌、增強免疫力的功效；同時含有一種名為「槲皮素」的類黃酮，能幫助對抗自由基，抑制脂質過氧化，保護心血管的健康；還含有前列腺素A，有助降低血壓。洋蔥的熱量低，富含膳食纖維，有助降血脂，很適合想要減重的人食用；含鈣量高，可以預防骨質疏鬆，也能幫助發育中的孩童骨骼更結實。容易失眠的人不妨多吃洋蔥，因為它有鎮定神經的助眠功效。
洋蔥富含維生素B群和C，容易在烹調過程中流失，建議烹調時間不宜過久。加上調味醋涼拌成清爽沙拉，可以讓下班後的自己消除疲勞，恢復活力。不過，生洋蔥含有刺激的成分，腸胃不好的人可要避免生食。
最常見的洋蔥種類
國產洋蔥主要產區在彰化（伸港、大城）和屏東（枋山、車城和恆春），盛產期從12月到隔年4月，因為耐貯藏，約可供應國內市場半年，其他仍需靠進口供應。國產洋蔥的甜度較高，皮薄肉厚，口感爽脆，不論燉、熱、涼拌都很適合。
洋蔥品種很多，一般多以顏色區分：
＊黃皮洋蔥：市面上最常見，肉質軟細，辣味較濃，水分較多，熬煮後會散發強烈的甜味，耐貯藏。
＊紫紅皮洋蔥：口感清脆，辛辣度最高，水分較少，適合生食，營養高於其他兩種，通常作為配色用，較不耐貯存。
＊白皮洋蔥：又稱「牛奶洋蔥」，口感柔嫩，水分、甜度較高，較無辛辣味。適合長時間燉煮、烘烤或鮮食。
洋蔥的挑選術
＊表皮光滑完整，球體沒有損傷或裂開。
＊尖端沒有長芽。
＊球莖水分飽滿，頂端無凹陷。
＊若輕壓有軟軟的感覺，代表已經壞掉。
＊腐爛出水，有臭味，必須丟棄。
洋蔥的保存術
買回後若不立刻烹煮，可放在網袋內，吊掛或置放在陰涼通風處，不需冷藏，約可保存兩、三個月之久。若放在袋內，袋口一定要打開通風，才能避免發霉、發芽。如果已經切開使用，剩下未切的部分要用保鮮膜將切面包覆，再放冰箱冷藏，約可保存一週左右。建議可以都切成小塊，加一點鹽巴混勻（延緩氧化），再放入保鮮盒或密封袋中密封冷藏，方便下次料理取用。
洋蔥的洗滌建議
食用前，先將洋蔥以流動的水沖洗表面，再一層一層剝下外皮，剝完後再用清水沖乾淨即可。洋蔥如果已經切開，就不要再用水沖洗，以免營養流失。
洋蔥的趣知識
切洋蔥也可以不用淚流滿面
洋蔥被切開後，裡面的揮發性硫化物就會釋放到空氣中，一旦刺激人的眼睛和鼻子，就會讓人淚流不止。不過，善用以下幾個小撇步，可以讓你不用再怕切洋蔥：
＊洋蔥經過低溫處理較不會揮發刺激性氣體，不妨在料理前先放冰箱冷藏約5～10分鐘，再取出料理。
＊切洋蔥前，先把菜刀沾冰水後再切，一邊切，一邊持續用冰水沖洗再切，讓刀具上的水分稀釋洋蔥的化學物質，減少刺激。
＊洋蔥內的揮發性化學物質為水溶性，先切去頭、尾兩端然後剖半，放冷水中浸泡約10分鐘，或泡熱水5分鐘，然後再進一步料理，直接放水中切洋蔥也可以。
＊在切洋蔥時，改用嘴巴呼吸，可以減少流淚。
深度台灣在地蔬果水產集作者介紹：玉米筍阿姐
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