苦瓜功效: 瓜中維他命之王、美白、降火︱食材挑選-酸女孩的甜點料理手記

苦瓜功效,先苦後甘的養生蔬菜

苦瓜功效: 文/玉米筍阿姐

如果要選一種最能代表人生滋味的食材，那非苦瓜莫屬。很多人小時候都很討厭吃苦瓜，總是聞瓜色變，看到碗裡的苦瓜立刻變成「苦瓜臉」；但隨著年紀增長，慢慢懂得「先苦後回甘」的好處，就會開始敢吃、甚至愛上苦瓜，畢竟這是一種大人的味道。

苦瓜又叫涼瓜、錦荔枝、癩瓜，原產自熱帶亞洲，果實外表長滿突起的瘤狀物，是夏季盛產的果菜。苦瓜含有苦瓜素，所以有種特殊的苦味，這種苦味可以刺激唾液和胃液分泌，讓人胃口大開，還可以降火氣，強化免疫力，而且味道愈苦，食療效果愈好，可說是「吃苦就是吃補」的最佳代言。

苦瓜含有豐富的營養，像蛋白質、各種維生素、膳食纖維等，是瓜類蔬菜中較高的，尤其是維他命C含量居瓜類之冠，有「瓜中C王」之稱。夏天容易皮膚紅疹、口乾舌燥的人，直接飲用苦瓜汁或喝苦瓜湯，症狀就會消失；女性想要皮膚光滑細緻，不妨多吃苦瓜。另外，研究發現，苦瓜含有類似胰島素的物質，能有效降低血糖。

中醫認為，苦瓜味苦性寒，有明目消腫、解毒、解勞乏、降血壓和治中暑下痢等功效；苦味入心經，可以泄降心火，所以夏季心浮氣躁時，來碗苦瓜湯便能退火。

苦瓜的品種很多，各有特色，尤其是深綠色的山苦瓜，根據科學研究，能預防心血管疾病與癌症發生，還能減重、減脂、降血糖，食療效果是苦瓜中的首選。不過，苦瓜太寒，脾胃虛寒、慢性腸胃炎患者應少吃，女性在生理期間也要避免食用。

苦瓜是炎炎夏日裡餐桌上不可缺少的料理，可以切薄片涼拌生食，或是加鹹蛋、小魚乾炒食，加排骨煮湯或用醃鳳梨煮雞湯更是一絕。想要「吃苦當作吃補」的人，只要懂得如何聰明料理，也可以不用吃得苦中苦喔。

最常見的苦瓜種類

苦瓜家族品種不少，依顏色主要分綠色和白色，市場上最常見的是白皮苦瓜，占產量七成以上。產地以台中、彰化和高雄、屏東為主，主要產季為5到10月。

白玉苦瓜
果皮潔白，果肉厚，苦味清淡，維生素E含量高於其他苦瓜。果肉及內膜組織較鬆軟，最受消費者喜愛。適合炒、蒸、煮湯和苦瓜封，適合榨汁飲用。

蘋果苦瓜
改良品種，果形圓胖，吃起來像水梨般多汁，微苦中帶甘甜。最適合涼拌食用。

青皮苦瓜
又稱做「粉青苦瓜」，泛指果皮淡綠色的苦瓜，果形有圓錐形、紡錘形，也有長條形品種。口感較脆，苦中回甘，苦味比白苦瓜重，比翠玉苦瓜淡。適合作沙拉、煮、炒或醃漬食用。

翠玉苦瓜
又稱做「大青苦瓜」，泛指果皮翠綠色到深綠色的苦瓜，顏色愈綠就愈苦，苦味僅次於山苦瓜，果肉及內膜組織較堅韌。較常見的是果皮像鑲滿細小深綠色珍珠的「珍珠苦瓜」。適合汆燙或炒食，常用來做苦瓜鹹蛋。

山苦瓜
果形為卵形，體積最小，味道最苦，營養素含量為所有苦瓜之冠，尤其是花蓮四號，抗氧化能力強，食療效果最好。適合涼拌，也常被用來乾燥加工，製成苦瓜茶飲用。

苦瓜的挑選術

●瓜體形狀完整、端正，拿起來有重量感。
●苦瓜如果帶有果梗，表示剛採收不久，會比較新鮮。
●選擇表面凸起的果米大又結實的苦瓜，品質較好。
●喜歡苦味的人，建議挑選綠色苦瓜，顏色愈綠愈苦；表面的果米顆粒愈細密，通常苦瓜也愈苦。
●盡量選擇沒有碰撞受傷的苦瓜，外皮若有損傷，瓜肉較易腐爛。
●白色苦瓜表皮顏色要潔白，如果部分果米開始轉橘紅色，代表過熟，口感較差。

苦瓜的保存術

●苦瓜不耐貯存，購買後最好盡早食用，若繼續存放會不斷熟化。如果暫不料理，建議先用白報紙或牛皮紙包好，裝入塑膠袋中放入冰箱蔬果冷藏室，可冷藏不超過三天。
●建議可以先去籽、切塊汆燙後，再用保鮮盒冷藏，以保存風味。
●在料理前，不可切除蒂頭。

苦瓜的洗滌建議

洗滌時，將蒂頭朝下，先用流動的清水將外表沖洗乾淨，然後用軟毛牙刷仔細刷洗表面，尤其是凹陷處容易殘留農藥，要細細刷洗。清洗乾淨後才切除蒂頭。

苦瓜的趣知識

別看苦瓜外表長得醜，它可是美容養顏的聖品呢。除了可以用吃的、喝的（苦瓜汁、苦瓜湯），還可以用敷的、抹的，既能滋潤、美白皮膚，還有保濕、鎮靜的作用。夏日曬多了陽光，切點冰苦瓜片敷臉，臉上的紅熱就會明顯消退，效果不輸敷小黃瓜片。而從苦瓜藤蔓取出的苦瓜水，經過發酵熟成過濾後，就是天然的化妝水，拿來敷臉可以保濕、美白和祛斑，效果不輸絲瓜水，尤其適合油性肌膚的人，可以幫助控油和收縮毛孔，對青春痘和過敏發癢的皮膚更有消炎鎮定的效果。